Fotografija snimljena 22. travnja prikazuje teretnu svemirsku letjelicu Tianzhou-1 kako se kreće prema svemirskom laboratoriju Tiangong-2, koji je u orbiti, radi automatskog spajanja na zaslonu u Pekinškom centru za kontrolu svemirskog prostora u Pekingu, glavnom gradu Kine. [Foto: Xinhua/Wang Sijiang]

Svemirska letjelica Tianzhou-1 je uspješno završila automatsko spajanje s svemirskim laboratorijem Tiangong-2 koji je u orbiti u 12:23 poslije podne u subotu, sudeći prema Pekinškom centru za kontrolu svemirskog prostora.

Ovo je prvo spajanje svemirske letjelice i svemirskog laboratorija.

Fotografija snimljena 22. travnja prikazuje teretnu svemirsku letjelicu Tianzhou-1 kako se kreće prema svemirskom laboratoriju Tiangong-2, koji je u orbiti, radi automatskog spajanja na zaslonu u Pekinškom centru za kontrolu svemirskog prostora u Pekingu, glavnom gradu Kine. [Foto: Xinhua/Wang Sijiang]

Tianzhou-1, kineska prva teretna svemirska letjelica, koja je lansirana u četvrtak uvečer iz Svemirskog lansirnog centra Wenchang u južnoj kineskoj pokrajini Hainan, započela je približavanje Tiangongu-2 automatski u 10:02 prijepodne u subotu i ostvarila kontakt sa svemirskim laboratorijem u 12:16 poslijepodne.

Teretni brod Tianzhou-1 i svemirski laboratorij Tiangong-2 će se spojiti još dva puta.

Drugo spajanje će biti izvedeno iz drugog smjera, što ima za cilj testirati sposobnost teretnog broda za spajanje s budućom svemirskom postajom iz različitih smjerova.

U trećem spajanju, Tianzhou-1 će upotrijebiti tehnologiju za brzo spajanje. Normalno treba približno dva dana za spajanje, dok će brzo spajanje trajati samo šest sati.

Također će biti izvedena nadopuna gorivom, što je proces od 29 koraka koji traje nekoliko dana.

Tiangong-2, koji je otišao u svemir 15. rujna 2016., je prvi kineski svemirski laboratorij u "strogom smislu" i ključan korak u izgradnju stalne svemirske postaje.

Teretni brod igra ključnu ulogu u održavanju svemirske postaje i prijevozu namirnica i goriva u orbitu.