Pivovara Tsingtao je druga po veličini pivovara u Kini. Osnovali su je 1903. njemački doseljenici te sada čini oko 15 posto udjela na domaćem tržištu. Pivo se proizvodi u Qingdaou u pokrajini Shandong.
Pivovaru Tsingtao je osnovala tvrtka Anglo-German Brewery, englesko-njemačka tvrtka smještena u Hong Kongu, u čijem je vlasništvu bila sve do 1916. Osnovana je 15. kolovoza 1903. pod nazivom Germania-Brauerei (Njemačka pivovara) s početnim kapitalom od 400 tisuća meksičkih srebrnih dolara podijeljenih u 4000 dionica s cijenom od 100 dolara za svaku.
U Šangaju je 16. kolovoza 1916. održana izvanredna opća sjednica. Imenovani su likvidatori te je odlučeno kako će tvrtka biti prodana Dai-Nippon pivovari (koja je 1949. podijeljena na Asahi pivovaru, kasnije Sapporo pivovaru). Japanska vojna uprava je 9. rujna 1916. odobrila likvidaciju. Njemački udio je iznosio otprilike 70 posto. Te dionice su bile u rukama likvidatora do 2. travnja 1921.
Nakon predaje Japana i povlačenja iz Kine, Pivovara Tsingtao je pretvorena u kinesku pivovaru u vlasništvu obitelji Tsui i pod nadzorom Nacionalističke vlade u Nanjingu. Međutim, to vlasništvo je trajalo samo do 1949., a nakon građanskog rata je osnovana Narodna Republika Kina. Ubrzo nakon toga, zbog komunističke politike, sve privatne dionice pivovare koje su pripadale obitelji Tsui su zaplijenjene te je tvrtka postala državno vlasništvo.
Tvrtka je privatizirana početkom 1990-ih, a 1993. je spojena s tri ostale pivovare u Qingdaou te je na kraju preimenovana u Pivovara Tsingtao d.o.o.
Tsingtao pivo, dobar standardni pilsner s 4,7 posto alkohola, je glavni proizvod tvrtke te čini većinu njihove proizvodnje. Nepasterizirana verzija se prodaje kao Tsingtao točeno pivo. Tsingtao pivo se dugo reklamira kao "proizvedeno s mineralnom vodom izvora Laoshan", koji doprinosi karakterističnom okusu; međutim, ovo se sada odnosi samo na pivo proizvedeno u Qingdaou, ne na piva koja se proizvode u ostalim pivovarama. Izvorno, Tsingtao pivo je proizvedeno u skladu s njemačkim zakonom o čistoći iz 1516., stoga su jedini sastojci bili voda, ječam i hmelj. Međutim, nakon privatizacije je promijenjen recept; kao i mnoga druga piva proizvedena u Kini, Tsingtao pivo sadrži udio jeftinije riže kao dodatak.
Pivovara također proizvodi brojna druga piva, uglavnom za domaće tržište. Ona koja se ponekada mogu pronaći izvan Kine uključuju Tsingtao tamno pivo (5,2 % alkohola), nešto rjeđe Tsingtao spirulina zeleno pivo, također poznato kao i Tsingtao zeleno pivo, pilsner s 4,5 % alkohola koji sadrži algu spirulinu, za koju se vjeruje da je dobra za zdravlje.
Tržište piva u Kini je bilo vrlo nerazvijeno sve do 1980-ih, a pivovara je bila prisiljena se usredotočiti na inozemna tržišta. Kineske gospodarske reforme s početka 80-ih su olakšali izvoz. Međutim, dok su se usredotočivali na međunarodno tržište, pivovara je također pokušavala prodati svoje pivo na domaćem tržištu te se natjecati s ostalim domaći, kao i stranim brandovima.
Glavna izvoznička tvrtka za pivovaru je bila "Good Harvest of Five Grains Corporation" (Korporacija dobra žetva pet žitarica) iz Hong Konga. Ta tvrtka je također pokušala pivo plasirati na hongkonškom tržištu te je kasnije izgradila veleprodajnu mrežu sastavljenu od 300 tvrtki.
Tsingtao pivo je u SAD-u predstavljeno 1972. te je ubrzo nakon toga postalo najbolje prodavano kinesko pivo na američkom tržištu; od tada je zadržala vodstvo u SAD-u, unatoč povećanoj konkurenciji ostalih dobro poznatih kineskih piva, Zhujiang i Yanjing. Prodaju u UK-u i Irskoj od 2008. vodi tvrtka Halewood International. Tsingtao se prodaje u 52 zemlje i regije diljem svijeta te čini više od 50 % kineskog izvoza piva. Prema financijskim podacima iz 2010., tvrtka je ostvarila povećanje prihoda od 6,6 % prodajom u Hong Kongu i ostalim svjetskim tržištima.
Pivovara je prvi puta podnijela zahtjev za održavanjem Međunarodnog festivala Qingdao 1991. te je od gradskih vlasti dobila odobrenje i podršku, čak do te mjere da je grad postao glavni pokrovitelj festivala. Prvi festival je otvoren 23. lipnja 1991. i od tada se održava svake godine. Festival je nazvan "Međunarodni festival piva" kako bi privukao strance, ali i Kineze, iako je glavna svrha bila popularizacija branda među domaćim potrošačima.
Festival se uglavnom održava krajem kolovoza i traje dva tjedna. Tijekom festivala, diljem grada se održavaju priredbe, a ljudi mogu uživati u različitim pivima. U današnje vrijeme on ne služi samo promicanju Pivovare Tsingtao već i ohrabrivanju razvoja pivske kulture u Qingdaou.
Uredila: Višnja
