Kineska lunarna sonda Chang'e-4 je lansirana u ranim satima subote, a očekuje se da će ostvariti prvo do sada meko slijetanje na udaljenu stranu Mjeseca.
Raketa Dug marš-3B je noseći sondu zajedno s vozilom za slijetanje i roverom uzletjela iz Satelitskog lansirnog centra Xichang u jugozapadnoj kineskoj pokrajini Sichuan u 2:23 ujutro, otvarajući novo poglavlje istraživanja Mjeseca.
Znanstveni zadaci misije Chang'e-4 uključuju niskofrekventno radio astronomski promatranje, istraživanje terena i reljefa, otkrivanje mineralnog sastava i plitke mjesečeve površinske strukture, kao i mjerenje neutronske radijacije i neutralnih atoma radi proučavanja okoliša na udaljenoj strani Mjeseca, objavila je Kineska nacionalna svemirska uprava.
Kina je promicala međunarodnu suradnju u svom programu lunarnog istraživanja, s četiri znanstvena sadržaja u misiji Chang'e-4 koje su razvili znanstvenici iz Nizozemske, Njemačke, Švedske i Saudijske Arabije.
Subotnje lansiranje je bila 294. misija raketa iz serije Dugi marš.
