Najnovija kineska sonda za istraživanje Mjeseca Chang'e-4 bi u drugoj polovici godine trebala sletjeti na tamnu stranu mjeseca. To će biti prvo površinsko slijetanje na tamnu stranu Mjeseca u povijesti istraživanja svemira, rekao je Zhao Xiaojin, voditelj Kineske korporacije za svemirsku znanost i tehnologiju.

Projekt je podijeljen u dvije faze. U prvoj polovici godine na točku Zemlja-Mjesec Lagrange 2 će biti poslan komunikacijski satelit. Navedena točka je 450 000 kilometara udaljena od Zemlje. Satelit će prenositi podatke koje je prikupila lunarna letjelica i slati ih na Zemlju, objasnio je Zhao Xiaojin tijekom konferencije za medije koja se odvijala na marginama godišnje sjednice CPPCC-a.

Nakon testiranja komunikacijskog satelita, Chang'e-4 će započeti svoje putovanje u drugoj polovici 2018. i sletjeti blizu mjesečeva kratera Aitken na Južnom polu.

Chang'e-4 je kopija letjelice Chang'e-3, no koristi drugačiju metodu slijetanja i radne uvjete. Njegov prethodnik Chang'e-3, prva kineska lunarna letjelica na Mjesecu radi više od dvije godine.

U međuvremenu je Zhao Xiaojin medijima na marginama konferencije za medije koja se održala tijekom godišnje sjednice Svekineske narodne političke savjetodavne konferencije rekao da je misija Chang'e-5 zasad na rasporedu nekada u 2019. godini. Ta misija će uključivati slijetanje na Mjesec i povratak na Zemlju.

"Nadamo se da ćemo izgradnju lunarne baze započeti oko 2025. godine i da ćemo oko 2030. poslati čovjeka na Mjesec," rekao je Zhao.