ANKARA, 21. siječnja (Xinhua) -- Turska je započela kopnenu operaciju protiv kurdskih militanata u Siriji, a kopnene trupe su ušle u Afrin u Siriji u 11:05 po lokalnom vremenu u nedjelju, objavi je premijer Binali Yildirim.

Cilj vojne operacije je uspostaviti sigurnosnu zonu od 30 kilometara od granice s Turskom unutar pokrajine Afrin, rekao je novinarima tijekom tiskovne konferencije.

Turska je u subotu pokrenula operaciju Maslinova grana kojoj je cilj očistiti granice od Narodnih zaštitnih postrojbi (YPG), kurdske skupine koju Ankara smatra sirijskom podružnicom Radničke partije Kurdistana (PKK).

"Operacija će biti podijeljena u četiri faze i izvedena na vrlo brz način. Bilo kakva podrška teroristima u Afrinu će biti meta u ovoj operaciji," naglasio je Yildirim.

U Afrinu je prisutno gotovo 8 000 - 10 000 terorista, rekao je.

Istovremeno je premijer naglasio kako nema protivljenja iz Sjedinjenih Američkih Država, a ni Iran se ne protivi operaciji, ali je izrazio zabrinutost,

Dodao je kako je informacija o operaciji dostavljena vladi Sirije kroz Rusiju i Iran.

Turski napada na Afrin neće utjecati na procese u Sočiju i Astani, rekao je.

Turske oružane snage i pobunjenici Slobodne sirijske vojske su napredovale 5 km unutar Afrina kao dio operacije Maslinova grana, izvijestila je državna agencija Anadolu.

"Operacija maslinova grana se nastavlja po planu i započela je kopnena ofenziva," objavila je vojska u izjavi na drugi dan vojne operacije.