KIRKUK, Irak, 18. siječnja (Xinhua) -- Irak je u četvrtak s britanskim energetskim gigantom BP-om potpisao memorandum o razumijevanju (MoU) o razvijanju proizvodnje sirove nafte u naftnim poljima u Kirkuku na sjeveru Iraka.

Irački Ministar za naftu Jabbar al-Luaibi i predsjednik BP-a za Bliski istok Michael Townshend su sudjelovali na svečanosti potpisivanja memoranduma koja se održala u Sjevernoj naftnoj tvrtci (NOC) koja je u državnom vlasništvu, a koja radi na naftnim poljim u Kirkuku, navedeno je u izjavi iračkog Ministarstva za naftu.

"Ministarstvo želi razviti naftna polja u Kirkuku kako bi otvorili novo poglavlje za NOC u poboljšanju njegove uloge kao nacionalnog dobavljača nafte," rekao je Luaibi.

Sudeći prema memorandumu, BP "će vršiti (seizmičke) provjere i možda pripremiti studije o razvijanju naftnih polja, te će povećati proizvodnju nafte u Kirkuku na 750 000 barela dnevno (barrel per day; bpd)," rekao je Townshend.

Irak radi na razvijanju proizvodnje sirove nafte u naftnim poljima u Kirkuku nakon što su iračke snage prošlog listopada preuzele kontrolu nad etnički miješanom pokrajinom Kirkuk.

Pokrajina Kirkuk bogata naftom je dio spornih područja van Kurdistanske regije, koju prisvajaju i Kurdi i Arapi i Turkmeni. Kurdi žele inkorporirati područja na rubu Kurdistanske regije, što je potez kojemu se bagdadska središnja vlada žestoko protivi, kao i nekurdsko stanovništvo.

Irak je uvelike ovisan o nafti, te prihodi od nafte čine gotovo 95 posto državnog proračuna.

Irak je 2010. objavio da je dokazao da su se iračke naftne rezerve povećale na 143,1 bilijuna barela s prijašnje procijenjenih 115 bilijuna barela.