Jedan od najvažnijih arheoloških otkrića 20. stoljeća dogodio se, kako to i obično biva, posve slučajno. Nakon više od 2 000 godina otkako je napravljena Vojsku od terakote otkrili su 1974. farmeri dok su kopali bunar. I odmah su obavijestili vladu koje ja poslala stručnjake da sve prouče. Oni su otkrili prvu jamu, a potom dvije godine kasnije, 1976. i druge dvije.

Otprilike 33 kilometra istočno od Xi'ana u pokrajini Shaanxi prvi car Qin Shi Huangdi, koji je 221.godine pr.n.e. ujedinio Kinu, odlučio je smjestiti svoju Vojsku od terakote. Vojska je napravljena kako bi car i nakon smrti, u zagrobnom životu, mogao njome zapovijedati. Vjeruje se da je u 40 godina koliko je rad na vojsci trajao sveukupno 700 000 ljudi sudjelovalo u izradi vojnika.

Kolekcija se sastoji od otprilike 8 000 figura vojnika i konja u mauzoleju prvog kineskog cara. Sve figure su u prirodnoj veličini, prosječne visine 1,8 metara (dok je najviši visok čak 2 metra) i prosječne težine od 160 kilograma. Svaki vojnik ima drugačiji izraz lica jer su modelirani prema stvarnim osoba. Sive su boje, no ostaci boje koji se mogu naći na njima ukazuju na to da su bili detaljno ocrtani i bojani. Svi vojnici su napravljeni od zemlje, a glave im se sastoje od dva dijela, prednjeg i stražnjeg koji su potom spojeni i izrezbareni bambusom. Studije pokazuju da su različiti dijelovi tijela rađeni zasebno, te potom spajani u jednu cjelinu. Detaljno su bojani i oblikovani i oboružani lukovima i strijelama, budući da su vojske u to vrijeme bile žestoke i ozbiljno naoružane. Tri jame su poredane u skladu s drevnom umjetnosti ratovanja, a vojnici gledaju istočno prema drevnim neprijateljima države Qin.

Vojsku od terakote svake godine posjeti oko pet milijuna ljudi, stoga se oboružajte strpljenjem! Gužve su velike - u bilo koje doba dana, bio to radni dan ili vikend. Stoga duboko udahnite i pripremite se na gužvanje, jer Vojsku od terakote u Xi'anu ne smijete propustiti!