Iako nije dobila glavnu nagradu za koju je bila nominirana, onu za sportašicu godine, umirovljena kineska teniska zvijezda Li Na ipak se sinoć iz Šangaja vratila s jednim Laureusom u rukama. Dvostruka osvajačica dva Grand Slam naslova dostojanstveno je, pred domaćom publikom, primila nagradu za iznimno postignuće.

''Ovo je za mene priznanje sa samog vrha svjetskog sporta. Za mene je najveća sreća što sam odabrala tenis.'' - istaknula je Li Na koja je ujedno druga osoba koja je dobitnica nagrade u ovoj kategoriji.

Prvi nagrađeni za iznimna postignuća bio je američki plivač Michael Phelps koji je Laureus zaslužio kao osvajač najvećeg broja medalja u povijesti Olimpijskih igara.

''Bez obzira na sve, mislim da nagrada Laureus predstavlja najveću čast u svijetu sporta tako da je san svakog sportaša da je i dobije. Nisam prije bila svjesna da postoji nagrada u ovoj kategoriji tako da mi je cijela pozornost bila usmjerena na kategoriju sportašice godine. Cijelo vrijeme sam se pitala imam li šanse ovoga puta pobijediti Serenu.'' - istaknula je Li dodajući kako joj je činjenica da je nominirana već bila velika čast.

Najbolja kineska tenisačica u povijesti nije bila jedina nagrađena sportašica iz najmnogoljudnije zemlje svijeta. Košarkaška legenda Yao Ming u rodnom je gradu dobio Laureusovu nagradu za sportski duh.

''Kada je riječ o sportskom duhu možemo ga opisati na više načina: ne odustaj, budi žestok, budi snažan u borbi protiv protivnika, dođi do kraja. No nekada zaboravimo kako ovaj duh ne mora uvijek biti samo na terenu, mi ga moramo zadržati u našem životu. Uvjeren sam da će svaki sportaš, bez obzira na sport kojim se bavi, živjeti svoj život u sportskom duhu.'' - zaključio je Yao.

Uredila: Franka