Foto: Arhiva

Velika panda je sisavac uobičajeno smješten u porodicu medvjeda, Ursidae, iz središnje i južne Kine. Ona je istovremeno i jedina vrsta (Ailuropoda melanoleuca) roda Ailuropoda. Na Zemlji živi najmanje 8 milijuna godina, tako da je ljudi zovu ''živi fosil'' i ''kinesko nacionalno blago''. Simbol je Svjetske zaklade divljeg života (WWF) .Njezino glavno jelo je bambus, ali može jesti i drugu hranu, kao naprimjer med. Velika panda je jedna od najugroženijih životinja na Zemlji: do 2011., otprilike 1600 panda živi u divljini,a otprilike više od 300 je u ustanovama kao što su zoološki vrtovi.

Velika panda živi u planinskim regijama poput Sečuana, Shaanxi i Gansu. Jede lišće, živeći skoro uvijek na bambusu. Panda je poznata po tome što jede jaja, ponekad ribu te neke insekte zajedno s bambusom. To su potrebni izvori bjelančevina.

Velika panda dosegne veličinu od 120 do 180 cm, a rep joj je, kao i kod drugih medvjeda malen, dug samo oko 12 cm. Težina odrasle životinje kreće se od 80 do 120 kg, a najteža može dostići do 180 kg. Starost koju panda u divljini može dosegnuti je 18 do 20, a u ustanovama može dostići do više od 30. Građa tijela joj je kao kod drugih medvjeda, no potpuno odudara izraženo kontrastnom crno-bijelim obojenim krznom.