Povijest:
Azijske zemlje su vlastitim naporima od 1950-ih učinile značajna postignuća u svojem gospodarskom i društvenom razvoju, a njihov utjecaj na međunarodne i regionalne poslove se stabilno povećavao. Tijekom posljednja dva do tri desetljeća, azijsko gospodarstvo se u cjelini brzo razvijalo. Gospodarstvo Istočne Azije je postizalo uspon, a svijet je to nazvao "čudom Istočne Azije", što ga je učinilo područjem s najvećom vitalnošću gospodarskog razvoju u stoljeću. Iako je Azija osjetila težak udarac financijske krize na kraju 20. stoljeća, njezino se gospodarstvo brzo oporavilo kroz samoprilagodbe i reforme.
Gospodarska globalizacija i regionalizacija se u 21. stoljeću nastavila razvijati. S ubrzanjem integracije europskog gospodarstva i daljnjim razvojem Sjevernoameričkog sporazuma o slobodnoj trgovini (NAFTA), azijske zemlje su bile suočene s velikim mogućnostima, kao i s mnogim teškim izazovima. Ovo je od njih zahtijevalo jačanje svoje suradnju s ostalim dijelovima svijeta te unaprjeđivanje međusobne razmjene i suradnje. U stvari, sada imaju zajednički zadatak pronaći način kako se nositi s izazovima globalizacije, održavanjem zdravog gospodarskog rasta u Aziji te jačanju svoje koordinacije i suradnje.
Zbog tih razloga je od 26. do 27. veljače 2001. u Boaou, pokrajina Hainan, održavana Inauguracijska svečanost BFA-a. Bivši čelnici 26 zemalja, uključujući Fidela V. Ramosa, bivšeg predsjednika Filipina, Boba Hawkea, bivšeg premijera Australije, Yasuhiro Nakasonea, bivšeg premijera Japana, Sergeja Tereščenka, bivšeg premijera Kazakhstana, Punsalmaa Ochirbata, bivšeg predsjednika Mongolije, su prisustvovali svečanosti. Kineski predsjednik Jiang Zemin, malezijski premijer Dr. Mahathir bin Mohammad, pokojni kralj Nepala H.M. Birendra Bir Biram Shah Dev te zamjenik vijetnamskog premijera Nguyen Manh Cam, su također prisustvovali događaju kao počasni gosti te su održali svečane govore. BFA je službeno pokrenuta na toj svečanosti. Izjava o BFA-u i Smjernice povelje BFA su usvojene tijekom te svečanosti. Inauguracijska svečanost je bila veliki uspjeh te je privukla veliku pozornost međunarodne zajednice.
