MEXICO CITY, 7. novembra (Xinhua) -- Najmanje je 48 ljudi stradalo, dok ih je 155 ozlijeđeno uslijed razornog potresa jačine 7.4 stupnjeva po Richteru koji je potresao pacifičku obalu Guatemale.

"Iskreno žalimo smrt 48 ljudi; ovo je prava tragedija, stvarno pretužno," izjavio je guatemalski predsjednik Otto Perez Molina tijekom obilaska pogođenih područja. "Još uvijek moramo potvrditi ove podatke, ali već sada je danak prevelik."

Perez je objavio da je 40 ljudi stradalo u pokrajini San Marcos i da ih je osam još stradalo u susjednoj pokrajini Quetzaltenango.

Još je 155 ozlijeđenih, dok je srušena 131 kuća u istoj pokrajini. Lokalne su vlasti oformile 11 skloništa s kapacitetom za 800 ljudi.

Eddy Sanchez, ravnatelj Nacionalnog instituta za seizmologiju, vulkanologiju, meteorologiju i hidrologiju, izjavio je da se epicentar nalazi u Tihom oceanu na dubini od 5.4 kilometra nedaleko Champericoa u pokrajini Retalhuleu, 200 km jugozapadno od grada Guatemale.

Prema podacima Američkog centra za geološki nadzor potres se dogodio u 16:35 sati po svjetskom vremenu na dubini od 41 km, s epicentrom u Tihom oceanu 24 km jugozapadno od Champerica.

U strahu od naknadnog podrhtavanja, na ulice je izišlo na tisuće uznemirenih stanovnika Guatemale.