Blagdan proljeća, kao najvažniji i najsvečaniji blagdan u Kini, označava početak nove godine po kineskom lunarnom kalendaru, a istovremeno je i simbol dolaska proljeća. Kako je došlo do svečane proslave Blagdana proljeća?
Prema legandi, u drevnoj Kini je postojalo čudovište koje se zvalo Nian. Ono je imalo dugačke i oštre rogove i bilo je zastrašujuće. Ovo je čudovište živjelo u moru, a svakog posljednjeg dana u godini po kineskom lunarnom kalendaru, izlazilo je na kopno da jede ljude i životinje. Zato su krajem svake godine stanovnici bježali u planinu, kako bi se spasili od strašnog čudovišta.
Jedne godine, pripremajući se za bijeg, ugledaše jednog neobičnog starca, sa sasvim bijelom kosom, koji im reče: ''Ostanite kod kuće!!! Samo večaras, samo ovu noć!! Vjerujte mi, znam kako ću otjerati ovo čudovište.Vjerujte mi!''
Ali stanovnici, uplašeni Nianom, nisu se usudili povjerovati starcu. Naprotiv, počeli su nagovarati starca da bježi zajedno s njima. Tako su oni nagovarali starca da bježi, a starac njih da ostanu, dok na kraju ipak u selu ne osta jedino starac, a svi ostali pobjegoše u planinu.
Spustila se tamna noć, prst pred okom se ne vidi. More se poče valjati, ljudi se uplašiše što će biti kad dođe Nian. Ali ovoga puta, čim je Nian stigao nadomak sela, začu se paljba vatrometa. Vatromet je bio toliko snažan, da je pola neba postalo crveno. Tada se otvoriše vrata jedne kuće i ljudi ugledaše da je starac obučen u crvenu odjeću i da im se osmjehuje. A Nian? Prestravljen crvenom bojom i zvukom vatrometa pobjegao je u nedogled.
Vidjevši da je Nian pobjegao, svi dotrčaše s planine i opkolivši starca upitaše čega se Nian boji. Starac im odgovori: ''Nian se najviše boji crvene boje i paljbe vatrometa''.
Čuvši to, ljudi su častili starca i lijepili crveni papir na vratima. Nakon toga ljudi su svake godine palili vatromet, lijepili crveni papir i palili lampione i u ponoć čekali Niana. Ovaj običaj se proširio širom zemlje i tako je postao jedan od najvažnijih i najsvečanijih običaja kineskog naroda. Kinezi ovaj običaj zovu: GUO NIAN, jer GUO znači prelaziti, a NIAN je ime čudovišta, a istovremeno znači i godina. Zato GUO NIAN simbolizira prelazak preko svih starih i neveselih stvari i početak radosne nove godine.
