Iako možda niste osobno posjetili Zabranjeni grad u Pekingu, zasigurno ste ovaj biser kineske tradicionalne gradnje vidjeli na TV-u ili u filmovima. Zabranjeni grad je građevina iznimne ljepote i kulturnopovijesne vrijednosti.

Zabranjeni grad je po obimu najveći i najcjelovitiji kompleks starih građevina u Kini. Sagrađen je 1420. godine i od sredine 14. do početka 20. stoljeća bio je središtem dinastija Ming i Qing. Danas je pretvoren u Dvorski muzej. Ova carska palača se prostire na površini od 72 hektara i sastoji se od 9999 velikih i malih palača, paviljona i drugih soba. Na vrhuncu moći pomenutih dinastija upravo ovdje su živjeli car, carica i članovi carske porodice, eunusi i služavke ukupno preko 30 tisuća osoba. Za vrijeme pada dinastija, u palači je živjelo 3 tisuće ljudi. Za površni obilazak Zabranjenog grada je dovoljan jedan dan, a pažljiviji razgled bi trajao 2-3 dana. Kada dođete tamo, čini se kao da ulazite u drevni grad. U feudalnoj Kini, žuta boja je bila simbolom neprikosnovene carske vlasti. Zato su građevine u carskoj palači ukrašene visokim tamnocrvenim zidovima a njihovi izvijeni krovovi su od žutog emajliranog crijepa. U vrijeme carske vladavine žute boje su mogle biti samo stambene zgrade i carska odjeća. Ako bi obični građanin koristio žutu boju, bio bi kažnjen ili osuđen na smrt. U Zabranjenom gradu je prevladavala crvena boja, a zidovi su građeni cigle. Sve glavne palače protežu se uzduž centralne osovine od juga prema sjeveru. Lijevo i desno od nje su simetrični paviljoni. U carskoj palači su živjela ukupno 24 cara. Godine 1911. buržoaskom demokratskom revolucijom svrgnuta je posljednja kineska feudalna dinastija Qing i posljednji car Puji je istjeran je iz te carske palače. Nakon osnivanja Nove Kine, Zabranjeni grad je pretvoren u Dvorski muzej pod državnom zaštitom.

Carska palača nije samo carski dvor, već i arhitektonsko savršenstvo, odraz građevinskog umijeća kineskog naroda. Ona je, također, odraz maksimalnih napora brojnih graditelja. U carskoj palači postoji 240 tona teška ploča od mramora, najveća u Kini na kojoj je urezano 9 zmajeva koji su simbol carske vlasti i moći. Prije izrade, kamen je bio težak 300 tona. Nađen je u srezu Fanshan 100 kilometara daleko od Pekinga. U ono vrijeme je bilo teško prebaciti ovakvo veliki kamen. Zato su se seljaci morali pronaći pametno rješenje. U vrijeme jake zime, na svakih pola kilometra isu zbušili bunar čijom su vodom nasipali put i tako pravili led. Po zaleđenom putu išle su saonice vukući kamenom. Saonice je vuklo preko tisuću konja, a za prijevoz je potrošeno 3 tisuće kilograma srebra. Uz udarenje u desetine bročanih gongova, zastrašeni konji su vukli težak kamen i uz pomoć seljaka polagano išli. Prebacivanje ovog kamena do Pekinga trajalo je mjesec dana. U carskoj palači je dobro sačuvano više od milijun dragocjenih predmeta, posuđa i rukotvorina. Posjetitelji mogu vidjeti paviljone s predmetima od bakra i porculana, sa slikama, draguljima, satovima i s drugim umjetničkim djelima. U paviljonu dragulja izložen je komplet zvona izlivenih od 420 kilograma čistog zlata. Ova zvona su jedinstvena u Kini, vjerovatno i u svijetu. U svako zvono urezani su crteži. Za vrijeme carskih svečanosti i carskog prinošenja žrtava Nebu i Zemlji, carski orkestar je u pratnji ovih zlatnih zvova i drugih glazbenih instrumenata svirao svečane i lijepe melodije.