Dvije brončane skulpture opljačkane iz kineskoga Yuanmingyuana (Stare ljetne palače), tijekom ovoga vikenda stižu u Kinu, izvješćuje The Beijing Morning Post.

Obitelj Pinault iz Francuske, sadašnji vlasnik zečje i štakorske brončane glave, objavila je 26. travnja ove godine da će relikvije vratiti Kini u drugoj polovici godine. Međutim, nakon napora poduzetih s kineske strane, povratak je dogovoren za 28. lipnja.

Kao najvrjednije relikvije opljačkane iz Stare ljetne palače, dvije brončane figure će biti u izložbenom fondu Narodnoga muzeja, izjava je Liu Yanga iz Akademskog odbora Yuanmingyuana.

Prilikom zauzimanja Yuanmingyuana u Drugom opijumskom ratu od strane anglofrancuskih snaga 1860. godine ukradeno je ili nestalo dvanaest brončanih životinjskih glava, uz mnoge druge vrijednosti.

Štakorsku i zečju glavu u vrijednosti od skoro 18 milijuna dolara na prodaju je 2009. godine ponudila aukcijska kuća Christie's u Parizu. Ponuda je izazvala međunarodnu reakciju i prosvjede u Kini, tako da je kolekcionar Francois-Henri Pinault kupio spomenute skulpture izvan dražbe. Prijašnji je vlasnik, naime, izrazio želju da obitelj Pinault skulpture vrati Kini.

Do kraja 2012. godine glave vola, tigra, majmuna, svinje i konja bit će vraćene Kini i čuvane u kineskoj državnoj tvrtki Poly Group. Zmajeva je glava, prema nekim izvorima, na Tajvanu. Glave zmije, ovce, pijevca i psa smatraju se i dalje nestalima.