Izraelska vlada odlučila je pustiti 26 dugoročnih palestinskih zarobljenika kasnije tijekom dana, u sklopu posredovanja Sjedinjenih Država u mirovnim pregovorima na Srednjem istoku.

Zadnji zarobljenik koji je danas pušten, treći je od četiri planirane faza.

Svih 26 muškaraca osuđeni su za smrtonosne napade, a u zatvoru su proveli između 19 i 28 godina.

Predstojeće puštanje zatvorenika uzrokovalo je val uzbuđenja na palestinkim teritorijima, gdje se zatvorenici smatraju borcima za slobodu.

"Imao sam 5 godina kad je moj brat uhićen, a sad imam 34 i malu djecu. Zadnjih 29 godina nisam imao kontakt s njim, a prvo što ću napraviti kad ga vidim je zagrliti ga."

U međuvremenu, izraelski protivnici puštanja zatvorenika okupili su se u protestima.

Grupa koja predstavlja obitelji žrtava zatražila je od izraelskog Vrhovnog suda zaustavljanje puštanja.

"Budući da već puštamo zarobljenike, moramo osigurati da se izvućemo iz ovog kruga nasilja, da izbjegnemo bol i razaranje obitelji s obje strane. Naše obitelji su trpjele, i još uvijek trpe, a tako će biti do kraja naših života."

Izraelski premijer Benjamin Netanyahu rekao je da Izrael ima strateški interes u ovom puštanju, izjavivši kako je ovo važan dio izgradnje povjerenja među izraelskim i palestinskim stranama.

Pod planom posredovanja Sjedinjenih Država, Izrael se složio da pušti ukupno 104 dugoročna palestinska zatvorenika.