PEKING, 15. prosinca (Xinhua) - Kina je - nakon spuštanja sonde, odvajanja vozila "Yutu" ("Zec od žada") te međusobnog fotografiranja komponenata na površini Mjeseca - ocijenila mjesečevu misiju Chang'e-3 kao "potpuni uspjeh".

Fotografiranje je trajalo minutu pokazujući kako i sonda i mjesečevo vozilo dobro funkcioniraju i obavljeno je dan nakon "mekog" spuštanja na površinu te označava uspješni kraj spuštanja i početak obilaska terena uz istraživanje, rekao je Pei Zhaoyu, glasnogovornik kineskog lunarnog programa.

Ma Xingrui, glavni zapovjednik programa, objavio je uspješni završetak misije spuštanja Chang'e-3 u Pekinškom zračnom kontrolnom centru (BACC). U centru su bili nazočni kineski predsjednik Xi Jinping i premijer Li Keqiang.

Čestitke su poslali, između ostalih, Centralni komitet Komunističke partije Kine, Državno vijeće, Središnja vojna komisija. Oni uspjeh misije Chang'e-3 pozdravljaju kao "prekretnicu" u razvoju kineskih svemirskih programa, "novu slavu" za kineski narod u istraživanju granica znanosti i tehnologije te kao "izvanredan doprinos" kineske nacije čovječanstvu u mirnom korištenju svemira.

Fotografiranje je započelo oko 11.42 po pekinškom vremenu. "Yutu" – vozilo na šest kotača – zauzelo je mjesto 9 metara sjeverno od prizemljene sonde.

Fotografije u boji, uživo prenošene svemirskom mrežom koju podržava kineska tehnologija, pokazale su kinesku nacionalnu zastavu na vozilu "Yutu". Time je crvena zastava s pet zvijezda prvi puta fotografirana na nekom izvanzemaljskom tijelu.

Sonda i vozilo su nakon fotografiranja nastavili vlastita znanstvena istraživanja. Tijekom idućih dana obje će komponente imati priliku fotografirati jedna drugu dok vozilo bude kružilo mjesečevom površinom oko sonde.

"Yutu" se bavi istraživanjem geološke strukture i supstanca na površini. Tijekom tri mjeseca će istraživati prirodne izvore brzinom od 200 metara na sat. Za to će vrijeme sonda vršiti istraživanja na mjestu spuštanja u trajanju od godinu dana.

Rover, težak 140 kilograma, odvojio se od sonde dodirnuvši mjesečevu površinu u nedjelju u 4.35 sati. Meko spuštanje sonde Chang'e-3 na površinu mjeseca dogodilo se dan prije u 9.11, također po pekinškom vremenu.

Chang'e-3 se spustio na mjesečevo more Sinus Iridum, ili Zaljevu duga. Kina je time postala treća zemlja svijeta, nakon Sjedinjenih Država i Sovjetskog Saveza, koja je uspjela izvesti ovaj potez. Ovo je i prvo takvo prizemljenje nakon gotovo četiri desetljeća. Posljednje je bilo daleke 1976. godine kada se spustila sonda poslana iz Sovjetskog Saveza.

U drevnoj kineskoj mitologiji Yutu je bio bijeli zec, mezimac božice Mjeseca Chang'e. Ime je izabrano na internetskom glasanju i skupilo nekoliko milijuna glasova pristiglih sa svih strana svijeta.

Vozilo, često spominjano i pod nazivom rover, 1,5 metar je dugo, s dva krila koja se šire 1,1 metar u visinu. Robot je visoke učinkovitosti upravljan iz centra na Zemlji. Izazovi na koje je pripreljen su različiti, uključujući razlike temperature koje su na mjesečevoj površini iznose i 300 stupnjeva Celzija.

Slijedeći uspjeh prethodnika, Chang'e-1 i Chang'e-2, lansiranih 2007. i 2010. godine, Chang'e-3 mjesečeva misija označava potpunu završetak druge faze kineskog lunarnog programa, uključujući kruženje u orbiti Mjeseca, spuštanje na površinu i povratak na Zemlju.

Misija Chang'e-3 otvara novu fazu kineskog lunarnog programa u kojem bi se uzimali uzorci i dopremali na Zemlju. U toj je fazi predviđeno korištenje letjelica bez posade.

Wu Weiren, glavni dizajner programa, smatra da je Kina spremna dopremiti uzorke mjesečeve površine robotskom letjelicom prije 2020. godine, čime bi se utrla staza misiji s ljudskom posadom.