Nakon uspješnog lansiranja svemirske letjelice Shenzhou-9 prošlog vikenda, kineski svemirski program je otišao jedan korak dalje prema svojim visokim ciljevima u nastojanju da izgradi jedinstveni put u svijetu svemirskih istraživanja i znanosti. No, treba vidjet koliko je značajan cilj postizanje ručnog spajanja s obzirom da trenutna okupacija svemirskog laboratorija Tiangong-1 stavlja kineski svemirski program na istu točku gdje su američki i ruski programi bili sredinom 70-ih godina.
Iz američke perspektive, nakon sagledavanja NASA-inih postignuća pod Kennedyjevom upravom i nakon toga, ručno spajanje Shenzhou-9 se može činiti malo smiješnim za američke promatrače. U odnosu na NASA-a dostignuća, ovo ručno prispajanje je tehnički nevažno. Ali, pogled na ovaj kineski projekt kroz prizmu NASA-inih dostignuća mogao bi i propustiti pravu bit. Jeff Kueter, predsjednik George C. Marshall Instituta, koji se bavi znanstvenim pitanjima u kontekstu javne politike, je rekao za Xinhua: " Brzina kojom se Kina razvija sa svojim programima je ono što je zanimljivo ". Osim brzog razvoja, kojeg Kueter s pravom ističe, kineska odlučnost da izgradi vlastitu nišu unutar svemira je dvostruko impresivna.
Izgradnja kineske svemirske stanice, ručnim i automatskim spajanjem što pokušavaju prethodne i tekuća Shenzhou misija, kao i postizanje svemirskih letova s posadom nisu revolucionarni podvizi iz tehnološkog stajališta. Godine 1971, Rusija je poslala u orbitu prvu stanicu svog Salyut programa, dok je NASA lansirala Skylab 1973.
Kineska odlučnost da slijedi svoj vlastiti program istraživanje u svemiru je rezultat odbijanja od mogućeg uključivanja u projekt Međunarodne svemirske postaje nakon prigovora SAD-a. Naravno, i dalje je prisutan politički ton u provedbi kineskog svemirskog programa.
Kao što je Ma Yongping istaknuo: "S ponosom možemo reći da je program postao ključni pokazatelj uspješnog razvoja socijalizma s kineskim karakteristikama". U tom smislu, uspjeh ove i svih budućih misija nanovo potvrđuje oblik uređenja iz socijalne, znanstvene i političke perspektive. Nadalje, politički karakter kineskog svemirskog programa znači i to da program ostaje u velikoj mjeri slobodan od proračunskih ograničenja koja opterećuju NASA-ine operacije, iako nema službenih brojki koje su odvojene za financiranje kineskog svemirskog programa.
Uspjeh misije Shenzhou-9 bez sumnje neće proći bez oštrih komentara u SAD-u, koji naravno oplakuju pad NASA-e kao lidera u području istraživanja svemira. Na početku godine, uvodnik u Washington Postu se osvrnuo na "opadanje" američkog svemirskog programa, sarkastično komentirajući da američki astronauti sada moraju kupovati mjesta u ruskim raketama kako bi došli do Međunarodne svemirske stanice. Frustracija određenih dijelova američkog društva naglašava važnost uspješnog svemirskog programa za nacionalni ponos super sile. U konačnici, Kineski svemirski program pogađa sve ključne točke i čak je uspio podići status žena unutar kineskog društva zahvaljujući uključivanju prve kineske žene astronauta, Liu Yang, u trenutnoj misiji Shenzhou-9.
Ova stajališta ne održažavaju mišljenja CRI
