Zlata Merlin stigla je u Kinu prije 45 godina, ne znajući ni riječi kineskog -- u vrijeme kada je malo tko u Pekingu govorio bilo koji strani jezik. Bio je to početak kineske reforme i otvaranja, uvod u razdoblje duboke transformacije.
S 30 godina Zlata Merlin je krenula na put u Kinu sa suprugom, koji je dobio mjesto u hrvatskom veleposlanstvu u Pekingu, i sinom. Nije ni slutila da će ovo putovanje postati avantura koja će joj promijeniti život, otvarajući vrata izazovima, novim prilikama za karijeru i obogaćujući životna iskustva.
S diplomom ruskog i talijanskog jezika i književnosti na Sveučilištu u Zagrebu, gospođa Zlata je bila odlučna prevladati jezičnu barijeru iu Kini. "Nekoliko dana nakon što smo stigli, počela sam učiti kineski s privatnim učiteljem", rekla je u nedavnom intervjuu za Xinhua.
Ona je naučila kineski na teži način, vođena potrebom za stjecanjem osnovnih komunikacijskih vještina za snalaženje u svakodnevnom životu u zemlji u kojoj malo ljudi govori bilo koji strani jezik. "Danas stranci u Kini postaju "ljeniji", budući da mnogi Kinezi sada mogu barem malo govoriti engleski", rekla je uz smijeh.
Njezin se naporan rad isplatio, koristio joj je dugo nakon osmogodišnjeg boravka njezine obitelji u Kini. Po povratku u Hrvatsku, Zlata Merlin je postala turistički vodič, dočekivala je nebrojene posjetitelje iz Kine i koristila svoj tečni kineski u svojoj novoj karijeri.
Ona kaže da je impresionirana koliko Kinezi znaju o njenoj zemlji. "Mnogi Kinezi vole sport i znaju za poznate hrvatske sportaše poput Gorana Ivaniševića. To ih također inspirira da posjete Hrvatsku."
