Kina je u utorak u 4 sata i 58 minuta po pekinškom vremenu iz Lansirnog centra za satelite Xichang, u pokrajini Sichuan na sjeverozapadu zemlje, na raketi Long March-3A u orbitu lansirala navigacijski satelit Beidou.

Ovaj satelit je ujedno i 32. navigacijski sustav Beidou te jedan od obitelji Beidou-2 koja je druga generacija toga sustava. Ovo lansiranje ujedno je bilo i 280. misija serije raketa Long March.

Podsjećamo kako je Kina prošle godine započela s izradom treće generacije sustava Beidou te se već osam satelita Beidou-3 nalazi u svemiru.

Nazvan prema kineskom nazivu za zviježđe Velikog medvjeda, Beidou kao globalni satelitski sustav za cilj ima konkurirati američkom sustavu GPS, ruskom GLONASS-u odnosno Galileu Europske unije. Projekt je službeno pokrenut 1994. te je 2000. počeo služiti Kini odnosno 2012. azijsko-pacifičkoj regiji.

Otad taj sustav omogućava usluge koje su pouzdane i besplatne, vezane uz informacije o vremenskim prilikama, pozicioniranju, navigaciji i određivanju vremena, kako je objavila Kineska akademija za svemirsku tehnologiju.