Jiaolong, Kineska ronilica s posadom, je u srijedu dovršila uron u Južnom kineskom moru.

Odlazeći sa matičnog broda Xiangyanghong 09 oko 7 ujutro, Jiaolong je ostao pod morem devet sati i dvanaest minuta prilikom urona prije povratka u 4:19 poslije podne.

Uspio je na Xiangyanghong 09 donijeti 16 litara morske vode prikupljene u blizini dna, osam uzoraka sedimenta i dva uzorka stijena, kao dodatak fotografijama visoke rezolucije i video snimkama snimljenima tijekom misije.

Uron u srijedu je označio prvi uron ronilice Jiaolong u drugoj fazi kineske 38. oceanske znanstvene ekspedicije, koja će trajati do 13. svibnja.

Maksimalna dubina Jiaolongove misije u srijedu je bila 1 741 metar ispod razine mora, a ronilica je provela oko sedam sati na dnu mora.

Troje članova posade, uključujući iskusnog člana, Tanga Jialinga, te dvoje praktikanata Liu Xiaohui i Yanga Yifana, se nalazilo u podmornici.

"Ovo je gotovo najduža Jialongova podmorska misija," rekao je Tang.

U intervjuu agenciji Xinhua prije urona, Yang Yaomin, glavni znanstvenik druge faze ekspedicije, je rekao kako su sutručnjaci planirali odabrati lokaciju za eksperimentiranje sa sakupljanjem polimetalnih grumena tijekom misije.

"Radimo na izbjegavanju oštećenja podmorskog okoliša u rudarstvu," rekao je Yang. "Ekspedicija će pomoći u razvoju tehnologije za ekološko dubokomorsko rudarstvo."

Polimetalni grumeni su mineralni resursi koji se uglavnom nalaze na više od 4 000 metara ispod morske površine i sadrže mangan, željezo, bakar, nikal, kobalt, kao i rijetke elemente na zemlji.

Tijekom ekspedicije, također su izvedeni dubokomorski uroni s posadom na podmorskom planinskom lancu i područjima kontinentalnih strmina u Južnom kineskom moru, rekao je znanstvenik Shi Xuefa.

"Planiramo provesti geološka i biološka istraživanja u regiji," rekao je Shi. "Ronilica će snimiti fotografije distribucije polimetalnih grumena, dubokomorskog života i podmorskog terena."

Prema Shiju, uzorci stijena sakupljeni sa morskog dna će biti upotrijebljeni za istraživanja o Južnom kineskom moru u kronologiji, minearalogiji i geokemiji.

Trenutna, 38. oceanska znanstvena ekspedicija je započela 6. veljače. Jiaolong je dovršio urone u sjeverozapadnom Indijskom oceanu ranije ove godine tijekom prve faze misije. Također će provesti istraživanja u brazdi Yap i Marijanskoj brazdi u trećoj fazi.

Nazvana po mitskom zmaju, ronilica Jiaolong je dosegla svoju najveću dubinu od 7 062 metra u Marijanskoj brazdi u lipnju 2012.