Što točno znači 36 godina? Ako bismo brojali dane onda to znači ukupno njih 13 040. Za mnoge to znači dovoljno vremena u kojem mogu obaviti dosta raznih poslova. No Huang Dafa, mještanin malog sela pored grada Zunyija, u pokrajini Guizhou, tijekom tog razdoblja bavio se samo jednim poslom.

Huang je naime bio ključna osoba u izgradnji vodnog kanala dugog preko 7km na litici visokoj 300 metara. Naša današnja priča vezana je upravo uz ovog čovjeka i njegov nevjerojatan pothvat.

Prije 1959. stanovnici njegova sela uzgajali su većinom kukuruz s obzirom na to da su prirodni uvjeti za bavljenje poljodjeljstvom tamo bili veoma loši. Kukuruz je bio i glavna namirnica za tamošnje stanovništvo, a riža se jela jedino prilikom novogodišnjih proslava.

Svi u tom selu su se suočavali sa siromaštvom i nedostatom adekvatne ishrane te se ti problemi nikako nisu mogli iskorijeniti. U prvom redu zahvaljujući izuzetno lošim prirodnim uvjetima za uzgoj biljaka, odnosno nedostatka obradivih površina u planinskom kraju i nedostatka vodnih resursa. Upravo zbog vode, stanovnici toga sela nerijetko su bili u sukobima, ali i krvavim tučama.

Gore spomenute godine, mladić iz tog sela, već spomenuti Huang Dafa, stupio je u Komunističku partiju te je iste godine izabran za seoskog upravitelja. Ideja o izgradnji vodnog kanala postala je njegov prioritet čim je stupio na dužnost.

Huang nije prvi čovjek koji je to htio provesti u djelo. Iako izvor vode nije bio daleko od sela, izgradnjom kanala trebalo se prijeći preko tri litice visoke 300 i duže od 400 metara. Lokalno stanovništvo je zbog toga očajavalo.

Huang je postao prvi čovjek koji predvodio sumještane u izgradnji kanala bez znanja i prikladne opreme. Pokušaj je nakon deset godina neslavno propao.

Svjestan kako je zbog tehničkog nedostatka došlo do neuspjeha, Huang je u dobi od 53 godine dobio priliku raditi u jednoj hidroelektrani gdje je tri godine učio i stjecao iskustvo o izgradnji kanala. Tri godine kasnije se vratio u selo te ponovo uvjerio sumještane da ulažu sredstva u izgradnju. Zahvaljujući njegovoj ustrajnosti također su osigurana i novčana te tehnička podrška lokalne vlade.

Nakon trogodišnjeg neumornog zajedničkog rada, kanal je konačno izgrađen, a selo Tuanjie napokon je dobilo vodu što je potaklo velike promjene prema boljem. Naime, do početka 1995. izgrađen je 40cm širok i 50m dubok kanal koji se protezao 7,2 kilometra povezujući preko 10 sela. Lokalno stanovništvo ga zove ''Kanal Dafa''. Zemljišta su se tako bolje iskoristila, počela se uzgajati i riža te je kvaliteta života mještana znatno povećana.

Danas 83-godišnjak, Huang je inače proglašen i ''uzornim modelom'' stanovnika navedene pokrajine, a iako više nije na dužnosti te živi od poljodjeljstva on i dalje svaki dan provjerava kakvo je stanje u kanalu.