PEKING, 26. listopada (Xinhua) -- Sonda kvadratnog oblika, kojoj su kineski znanstvenici dali nadimak "Mala Pčela", traži praskove gama zraka, najjače eksplozije u svemiru.
Službeno ime sonde, koja je postavljena na prvi kineski svemirski laboratorij Tiangong-2, je POLAR (kratica za Polarimetry of Gamma-ray Bursts - polarimetrija praskova gama zraka). Uređaj će pomoći u otvaranju novog prozora u izučavanju astronomije gama zraka, rekao je Zhang Shuangnan, glavni istraživač na projektu POLAR i glavni znanstvenik na Institutu za visokoenergetsku fiziku Kineske akademije znanosti.
Tiangong-2 je lansiran u rujnu, a svemirska letjelica s posadom Shenzhou-11 je prošli tjedan dovela dva astronauta na 30-dnevnu misiju u svemirskom laboratoriju. Pripremat će se za izgradnju složenije svemirske postaje, izvodeći brojne znanstvene eksperimente, većinu njih u najnovijim područjima istraživanja.
POLAR je jedini projekt međunarodne suradnje na Tiangongu-a, te uključuje znanstvenike sa Sveučilišta u Ženevi, instituta Paul Scherrer u Švicarskoj i Poljskog instituta nuklearne fizike.
"Uređaj težak 30 kg može se smatrati teleskopom, no razlikuje se od ostalih teleskopa, budući da se sastoji od 1,600 osjetljivih komponenti za otkrivanje polarizacije praskova gama zraka.
One su kao 1,600 malih ploha u složenim očima pčele. Zato ju zovemo Mala Pčela," rekao je Zhang.
"Nadamo se dobiti točne informacije o polarizaciji praskova gama zraka po prvi put u povijesti kako bi bolje razumjeli proces načina na koji dolazi do snažnih eksplozija," rekao je Zhang
Praskovi gama zraka su ekstremne energetske eksplozije koje su promatrane u udaljenim galaksijama. Oni su najsvjetliji elektromagnetni događaji za koje je poznato da se događaju u svemiru. Praskovi mogu trajati od nekoliko milisekundi do nekoliko sati.
Za intenzivnu radijaciju najpromatranijih praskova gama zraka se vjeruje da se otpušta kada se tijekom brze rotacije supernove ili hipernove zvijezda velike mase uruši i postane neutronska zvijezda, kvartna zvijezda ili crna rupa. Čini se da potklasa praskova nastaje iz drugačijeg procesa: spajanja binarnih neutronskih zvijezdi.
Još jedan cilj "Male Pčele" je otkriti jesu li praskovi gama zraka povezani s gravitacijskim valovima. "Ako bi mogli otkriti praskove gama zraka u isto vrijeme kada se javljaju gravitacijski valovi, to bi nam pomoglo u boljem razumijevanju gravitacijskih valova. To će biti vrlo zanimljivo," rekao je Zhang.
Procjenjuje da "Mala Pčela" može otkriti oko 100 praskova gama zraka tijekom svog dvogodišnjeg operativnog razdoblja.
Zhang također želi isprobati nešto van plana. On i njegova skupina uspjeli su u lociranju signala s neutronske zvijezde Krab pulsar (PSR B0531+21) analizom podataka koje je poslao POLAR.
"Ovo je prvi put kako je kineski svemirski astronomski instrument upotrijebljen u proučavanju preostalog pulsara koji je ostavila eksplozija supernove koju su drevni Kinezi zabilježili prije gotovo 1,000 godina," rekao je Zhang.
Uredio: Marin
