Kina je započela sastavljati novu generaciju rakete Long March-5, koja će biti lansirana krajem ove godine.

Raketa duga 60 metara koristi neotrovne i nezagađivačke plinove te će uz pomoć četiri potisnika moći nositi više od 800 tona.

Yang Hujun, zamjenik glavnog ineženjera, govorio je o idućim koracima projekta.

"Nakon završetka sastavljanja u prvoj polovici ove godine, bit će potrebno malo više od mjesec dana za testiranje kako bi se osiguralo da je proizvod u dobrom stanju. Prvo lansiranje će se obaviti nakon što raketa izađe iz tvornice krajem druge polovice godine.".

Nova generacija raketa će doći u šest različitih modela - za putovanja s posadom, kao i za programe za istraživanje mjeseca i Marsa.

Među planiranim misijama je i lunarna sonda Chang'e-5, koja će biti lansirana na raketnom nosaču te će do kraja 2017. prikupljati uzorke zemlje s mjeseca.

Kina također ove godine u orbitu planira lansirati raketu srednje veličine Long March-7, u cilju prijevoza tereta za planiranu svemirsku postaju.

Najava o ovome se podudarila s prvim kineskim "Danom svemira" 24. travnja, kojim se obilježava 40 godina od lansiranja prvog kineskog satelita "Dongfanghong-1".

Najavljen je i niz ambicioznih planova za istraživanje svemira u nadolazećim godinama.

Oni uključuju lansiranje sonde na Mars oko 2020., kao i završetak kineske svemirske postaje 2022. godine.