Yao Ming (11), tada igrač Houston Rocketsa, slavi sa suigračem Tracy McGradyjem (1) u drugom poluvremenu utkamice protiv Orlando Magica, Orlando, 22. studenoga 2008. [Photo/IC]

Bivši igrač Houston Rocketsa Yao Ming je nominiran za Naismith memorijalnu košarkašku dvoranu slavnih, čime bi mogao postati prvi kineski igrač koji će primiti tu čast.

Rocketsi, s kojima je Yao proveo devet godina od 2002. do 2011., predala je nominaciju nakon što je Dvorana slavnih nedavno smanjila zahtjeve od pet sezona nakon umirovljenja na četiri, prenosi FOX 26 Sports.

Izmjena pravila je otvorila vrata Yaou, kao i ostalim legendama NBA-ja, posebno Shaquille O'Nealu i Allenu Iversonu, koji su tek mogli biti primljeni 2016.

Yao je u telefonskom intervjuu izjavio da je "poprilično uzbuđen i nervozan" zbog nominacije.

Otkako je 2002. postao član Rocketsa, ovaj muškarac visok 2,29 metara je postao najpoznatije kinesko lice u ligi.

Veteran je u srpnju 2011. nakon ozljede bio prisiljen prekinuti svoju sportsku karijeru.

No, umirovljenje ga nije maknulo iz središta pozornosti. Yao, koji je nastavio biti svjetski kineski sportski brend, ostao je u vijestima kao zagovornik zaštite divljine.

Kao ambasador WildAida se pojavljivao u nizu videa koji pozivaju na zaštitu divljine.

Od 2013. je također i nacionalni politički savjetnik te predstavlja svoj rodni grad Šangaj.

Uredio: Franjo