Divovske pande Mei Xiang, Tian Tian i njihovo muško mladunče, Xiao Qi Ji, stigli su u Međunarodnu zračnu luku Chengdu Shuangliu u jugozapadnoj kineskoj pokrajini Sichuan u četvrtak navečer, nakon što su završili boravak u Sjedinjenim Američkim Državama.
Teretni zrakoplov Boeing 777 FedEx Expressa s velikom slikom divovske pande naslikanom na kokpitu sletio je u zračnu luku u četvrtak u 23:12., a dočekali su ga čuvari divovskih pandi iz Kineskog centra za zaštitu i istraživanje velikih pandi.
Nakon inspekcije carinskog osoblja u zračnoj luci, pande su krenule prema karantenskom objektu u bazi velikih pandi Shenshuping u Nacionalnom prirodnom rezervatu Wolong u Sichuanu, oko 130 km udaljenom od Chengdua.
Prema čuvarima, divovske su pande u dobrom stanju nakon dugog leta.
Meixiang, Tiantian i Xiao Qi Ji otputovali su iz Washingtona, D.C. u srijedu. Smješteni su u tri sanduka izrađena po mjeri, a svaki je težak oko 360 kg.
Na letu su ih pratila tri čuvara divovskih pandi iz Nacionalnog zoološkog vrta Smithsonian, gdje su boravile u SAD-u. Zalihe, uključujući 100 kg bambusa, pitku vodu i jabuke, također su ukrcane u zrakoplov kako bi pande imale što jesti i piti tijekom leta.
Mei Xiang i Tian Tian stigli su u Sjedinjene Američke Države prije 23 godine, gdje su na svijet donijeli četiri mladunca, od kojih su se Tai Shan, Bao Bao i Bei Bei već vratili u Kinu.
