U 1970-ima i 1980-ima, Zhengding u sjevernoj kineskoj provinciji Hebei bio je dobro poznat kao okrug koji je ostao siromašan, unatoč visokoj razini proizvodnje žitarica. Iako je prinos žitarica po muu (0,067 hektara) premašivao 500 kilograma, ljudi u Zhengdingu su bili osiromašeni. Suočen s tom neravnotežom između proizvodnje i lokalnih uvjeta, kako se okrug izvukao iz gospodarskih poteškoća?
Od 1982. do 1985. Xi Jinping je služio kao zamjenik sekretara, a potom i sekretar partijskog komiteta okruga Zhengding. Xi je 1984. godine, koristeći prednosti lokalnih značajki i okolnosti, predložio razvoj različitih operativnih načina i stvorio "polu-prigradsko" gospodarstvo, što je poboljšalo živote lokalnog stanovništva i ukupne gospodarske uvjete u okrugu.
