Četrdeset osam ljudi je poginulo, a četvero ozlijeđeno u dvama odvojenim sudarima na kineskim autocestama u nedjelju, zbog čega je ovo bio jedan od najkrvavijih dana.

Prva se nesreća dogodila oko 02:18 u sjeverozapadnoj kineskoj pokrajini Shaanxi, kada se prekrcani dvokatni autobus sa spavaćim ležajevima zabio u cisternu s metanolom, što je izazvalo požar koji je odmah zahvatio oba vozila i ubio 36 ljudi u autobusu, uključujući i vozača.

Samo troje ljudi je uspjelo pobjeći iz autobusa, od kojih je dvoje zadobilo teške opekline. Dva vozača cisterni, koji nisu ozlijeđenu u sudaru, se nalaze policijskom pritvoru.

U drugoj nesreći, kombi s 12 putnika je udario u teški kamion u nedjelju popodne na autocesti u jugozapadnoj kineskoj pokrajini Sichuan, usmrtivši sve putnike u kombiju.

Kamion se u trenutki nesreće nalazio na zaustavnom cestovnom traku zbog popravka gume kad je kombio udario u njegov stražnji dio, prema navodima lokalnih organa zaštite na radu.

U nesreći u Shaanxiju, autobus s ukupnim brojem sjedala 39 je bio pun u vrijeme nesreće, koja se dogodila oko 200 metara od autoservisa Ansai na autocesti Baotou-Maoming koja povezuje sjevernu kinesku autonomnu pokrajinu Unutarnju Mongoliju i pokrajinu Guangdong na jugu.

Autobus, koji je krenuo iz glavnog grada Unutrašnje Mongolije, Hohhota do Xi'ana, glavnog grada u Shaanxiju je udario u stražnji dio cisterne koja se upravo vratila na autocestu nakon ranojutarnjeg odmora na odmorištu u neposrednoj blizini grada Yan'an u Shaanxiju.

Djelatnik obližnje benzinske postaje je rekao da je čuo udar, koji se nije činio glasnim. "Zvučalo je kao pucanje gume", rekao je čovjek, koji je želio ostati anoniman.

Nakon kratkog vremena, na mjestu nesreće je izbio požar. On i njegovi kolege požurili su na mjesto događaja s aparatom za gašenje, nadajući se da će moći ugasiti požar.

"Požar je bio toliko velik da su naši napori bili uzaludni", rekao je on.

Vatrogasci u Ansai županije su dobili alarmni poziv u oko 2:40 nakon čega su tri vatrogasna vozila s 10 vatrogasaca odmah poslana na mjesto nesreće, rekao je Wei Chaoyang, zapovjednik vatrogasne brigade.

"Nakon dolaska na mjesto događaja, zatekli smo vrlo jaku vatru dok je metanol curio iz cisterne prema autobusu i obližnjem odvodu, još više razbuktavajući vatru koja je onemogućavala spašavanje", rekao je Wei.

Požar je konačno ugašen oko 03:42, navodi Wei.

Oba svjedoka s mjesta događaja kao i vatrogasci vjeruju da se metanol koji je curio iz cisterne slijevao prema autobusu i zapalio ga, zarobivši putnike koji nisu bili u mogućnosti pobjeći u kratkom roku.

Također, sve se dogodilo u ranim jutarnjim satima kada je većina putnika bila u dubokom snu, ostavljajući im malo šanse za spašavanje iz pakla, rekli su.

Prednji kraj autobusa je jako oštećen u nesreći a od čitavog tijela autobusa je ostao samo pougljenjeni kostur, izvijestili su novinari Xinhua s mjesta nesreće.

Dva od tri preživjela putnika su pretrpjela ozbiljne opekline i inhalacijske ozljede, dok je drugi preživjeli, Wang Xianze, tek neznatno ozlijeđen.

Wang, iz županije Yunyang u jugozapadnoj kineskoj općini Chongqing kaže da je u trenutku nesreće, spavao na svom gornjem ležaju, u zadnjem redu, na lijevoj strani autobusa.

"Udar je bio poput eksplozije, a ja sam je jedva mogao disati zbog šokantnog vala i nisam bio svjestan što se događa", rekao je Wang.

"Nakon što sam došao k svijesti, provjerio sam jesam li ozlijeđen, prepipao sam si tijelo i glavu i kad sam vidio da nisam, otvorio sam prozor sa svoje strane i iskočio", rekao je on.

Wang je samo izgrebao nogu dok je iskakao, te je bio odveden u najbližu bolnicu.

On je rekao da je iskočio u roku od samo dvije minute, dok mnogi drugi u autobusu uopće nisu imali vremena za poduzeti bilo što jer ih je zahvatila vatra.

Cisterna, u vlasništvu Mengzhou No. 1 Transport Co., Ltd. iz središnje pokrajine Henan, je prevozila metanol iz shaanxijske Yulin Energy and Chemical Co., Ltd u istočnu pokrajinu Shandong. Autobus pripada Hohhot Municipal Transport Group.

Državno vijeće je poslalo istražni tim u Yan'an da sagleda okolnosti nesreće i nadgleda spasiteljske napore, navodi Državna uprava za sigurnost rada (SAWS).

Tim na čelu sa Sun Huashanom, zamjenikom direktora iz SAWS-a i zamjenik ministra javne sigurnosti Huang Mingom, su stigli na mjesto nesreće u poslijepodnevnim satima, obećavši da će istraži i pozvati na odgovornost zbog nesreće.

Iz ove se nesreće moraju izvući pouke da se takve tragedije ne ponove, rekao je dužnosnik istražnog tima.

Lokalne vlasti i na pokrajinskim i općinskim razinama će utvrditi identitet pokojnika u što kraćem roku, rekao je dužnosnik pokrajinske vlade u Shaanxiju.

Daljnja istraga o okolnostima dviju nesreća je u tijeku.

U prometnim nesrećama na kineskim cestama svake godine smrtno strada oko 70 000 ljudi, oko 300 000 ih bude ozlijeđeno, navode podaci Ministarstva javne sigurnosti. Prebrze vožnje, umor, pijanstvo i loši uvjeti na cesti su obično uzročnici.

Nedjeljna prometna nesreća u Shaanxiju je najgora u Kini od srpnja prošle godine kada je požar prepunog autobusa usmrtio 41 putnika, a ozlijedio još 6 na autocesti u središnjoj kineskoj pokrajini Henan.