Dolazak i proslava Kineske nove godine po lunarnom kalendaru u Kini se posebno obilježava vatrometom, pucnjavom i crvenim papirnim dekoracijama. Blagdan proljeća je najznačajniji i najveći blagdan u Kini. Nakon hladne i duge zime ovaj blagdan označava početak toplijih dana i buđenje prirode. Nešto kao veliki prasak. I to doslovno.
U novogodišnjoj noći nebo iznad Pekinga obasjavaju tisuće vatrometa i petardi
Uoči ovog velikog blagdana na brojnim mjestima po gradu se pojave posebni štandovi i šatori s raznom pirotehnikom. Kod planiranja novogodišnjih troškova, svaka kineska obitelj najozbiljnije računa i na trošak za petarde i vatromet, a poznavajući cijene, radi se o sličnom iznosu kao i za novogodišnju trpezu.
Jedan od tisuće štandova s pirotehnikom u Pekingu..
Puca se danima prije i poslije samog blagdana, ali najviše na samu novogodišnju noć. I to je sasvim nešto drugo od ispaljivanja petardi koje u božićnoj noći čine dječaci u Hrvatskoj. Sat ili dva, nebo iznad Pekinga, to sam vidio, tada doslovno gori.
Ali, to je stvar tradicije i povezano je s drevnim vjerovanjima u postojanje mitskog čudovišta Nian.
Početak proslave Blagdana proljeća datira u daleku prošlost i teško ga je točno utvrditi. Iako je jako puno nagađanja, svi se slažu da riječ nian znači godina, a u suvremenom kineskom jeziku označava životinju koja napada ljude uoči nastupajućeg Blagdana proljeća ili Nove godine po lunarnom kalendaru.
Legenda o čudovištu Nian važan je dio kineskih tradicijskih običaja za Novu godinu.
Prema jednoj od legendi, čudovište Nian je imalo tako velika usta da je moglo progutati nekoliko ljudi odjednom i svi su ga se jako bojali. Jednog dana, mudri starac je prišao čudovištu i rekao mu: „Čuo sam da si jako moćan, a pitam se da li smiješ gutati zvijeri umjesto ljudi koji su tvoji najveći neprijatelji"?
Nian je prihvatio izazov i progutao puno zvijeri i grabljivaca, koji su često napadali ljude i njihovu stoku. Pokazalo se da je starac bio prerušeni bog i da su nakon ovog događaja nestali i bog i čudovište. Preostale životinje su se krile po šumama, a ljudi su nastavili živjeti bezbrižnije.
Crvene petarde svojim praskom tjeraju zle duhove, a crvenom bojom donose sreću.
Starac je prije nego što je nestao otkrio ljudima čega se Nian najviše boji – vatre. Zato je savjetovao ljudima da na kućama istaknu crvenu boju i da pale vatru, kako bi uplašili Niana ako mu padne na pamet vratiti se. Od tada se s generacije na generaciju prenosi običaj ukrašavanja domova crvenim dekoracijama i paljenje vatrometa koji svojim praskom tjera zle duhove.
U jutro nakon novogodišnje noći, ulice i trgovi su prekriveni ostacima izgorjele pirotehnike. Danima nakon proslave u zraku se osjeća miris baruta i tek nakon nekoliko dana sve se vrati u uobičajnu normalu. Ali, isplati se, jer Niana nema ni na vidiku, a pred ljudima je još jedna sigurna i sretna nova godina!
