LONDON, 12. kolovoz (Xinhua) - Hrvatska je pobijedila svjetskog prvaka Italiju 8-6 u finalnoj vaterpolo utakmici i osvojila zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Londonu u nedjelju.

To je prva hrvatska zlatna olimpijska medalja u vaterpolu. Njihov dosadašnji najbolji rezultat je bilo srebro u Atlanti 1996.

Italija je vodila protiv Hrvatske 2-1 u prvom kvartalu, ali su Hrvati uspjeli nadoknaditi i tada stići Italiju s 3-2 u drugom kvartalu.

Dva tima su se žestoko borila u trećem kvartalu, ali je Hrvatska povećala vodstvo na 5-3.

Hrvati su i dalje dominirali u četvrtom kvartalu i uzela sve šanse Italiji za naslov.

Hrvatska je tako ostala jedina nepobjeđena ekipa na turniru.

Hrvatski navijači su burno proslavili pobjedu, a trener Ratko Rudić je skočio u bazen svojim igračima.

"Zlatna medalja je nagrada za sav teški rad u timu koji provode dane i noći analizirajući protivnike s velikim entuzijazmom", rekao je Rudić.

"Imali smo osam pobjeda iz osam utakmica. Ne mogu se sjetiti bilo kojeg olimpijskog turnira gdje je pobjednik bio toliko dominantan," dodao je on.

Rudić, koji je trenirao Jugoslaviju na igrama 1984. i 1988. i Italiju na Olimpijskim igrama 1992, postao je prvi vaterpolski trener koji je osvojio četiri olimpijske naslova.

Nikša Dobud je rekao da je njihova nevjerojatna obrana pridonijela sjajnom uspjehu.

Hrvati su priznali 36 golova u osam susreta, najmanje od bilo koje druge momčadi na turniru.

Unatoč porazu, Talijanski trener Alessandro Campagna vjeruje da je njegova momčad odigrala nevjerojatnu utakmicu.

"Nismo iskoristili naše mogućnosti u napadu, a i neke male pojedinosti nisu štimale. To je razlika. To je šteta", rekao je on.

Ranije u nedjelju, Srbija je pobijedila Crnu Goru 12-11 za brončanu medalju.

Žensko vaterpolsko zlato je odnijela ekipa Sjedinjenih Država kad su Amerikanke pobijedile Španjolke 8-5 u finalu.