Premijer Dong Zhuo je 189. godine AD pridobio hrabrog generala Lv Bua i zadobio njegovu vjernost. Njegova moć koja je rasla iz dana u dan stvorila je nezadovoljstvo među drugim sudskim uglednicima. Stariji ministar Wang Yun je odlučio poslati Cao Caoa da ubije Donga Zhuoa.

Sljedećeg dana Cao Cao je otišao u kuću Dong Zhuoa pod izgovorom da će razgovarati o vojnim pitanjima. Kada ga je pitao zašto kasni na sastanak, Cao Cao je odgovorio da je njegov konj prestar i previše spor. Kada je to čuo, Dong Zhuo je rekao Lv Buu da izabere jednog dobrog konja za Cao Caoa.

Kada je Lv Bu otišao, Dong Zhuo je osjetio potrebu da se opusti jer je ostao budan toliko dugo. Tako je prilegao s licem okrenutim prema zidu. Cao Cao je vidio ovo kao svoju najbolju priliku pa je izvukao nož i spremao se zamahnuti. Kako je uhvatio obris Cao Caovog noža u ogledalu pored kreveta, Don Zhuo se iznenada okrenuo upitavši: „Cao Cao, zašto si isukao taj nož?" U ovom trenuutku i Lv Bu se pojavio ispred sobe s konjem kojeg je izabrao.

Shvativši da mu je plan osujećen i da se nalazi u opasnoj situaciji, Cao Cao se iznenada dosjetio i kleknuo držeći nož s dvije ruke iznad glave. Rekao je: „Imam za tebe ovaj specijalan nož i došao sam danas samo zato da ti ga predam". Ne baš uvjeren u njegove riječi, Dong Zhuo je uzeo nož i bolje ga pogledao shvativši da je zaista lijep primjerak. Ljutnja mu se promijenila u radost, uzeo ga je da ga pažljivo pogleda u njegovoj ljepoti. Cao Cao je izašao iz sobe pod izgovorom da ide pogledati konja i odjahao. Tako je izbjegao veliku prijetnju po život.