Međunarodni investicijski sastanak pod predsjedavanjem EU i ukrajinske Vlade održan je 23. ožujka u Briselu. Sastanak je posvećen poboljšavanju plinovoda u Ukrajini, a sudjelovali su predsjednik Europske komije Jose Manuel Barroso, ukrajinski predsjednik Viktor Yushenko i premijerka Yulia Timoshenko, kao i drugi nadležni dužnosnici. EU i ukrajinska Vlada su tog dana potpisale načelni sporazum koji će pomoći Ukrajini u reformiranju energetskih organa. Analitičari komentiraju da EU i Ukrajina tim potezom žele učvršćivati sadašnju bilateralnu energetsku suradnju i zbog iskustva nedavnog rusko-ukrajiskog sukoba oko plina izbjeći novi incident koji bi oštetio obje strane.
Jose Manuel Barroso i Viktor Yushenko su potpisali pomenuti sporazum, u kojem se predviđa da se Ukrajina obvezuje da se putem reformi konačno likvidira trulost i birokratizam energetskih institucija i poboljša upravljanje plinovodom u zemlji. Kao razmjena, EU će Ukrajini pružiti potrebna novčana sredstva i tehnološku podršku. Pored toga, Ukrajina, EU i Europska komisija, kao i Svjetska banka, Europska investicijska banka (EIB) i Europska banka za rekonstrukciju i preporod (EBRD) istog dana su potpisali zajedničku deklaraciju o jačanju suradnje u nadi da se neće više ponoviti kriza prirodnog plina s početka ove godine.
Trenutačno plinovod u Ukrajini nosi 80 posto tranzitnog plina za Europu. Ukrajinska premijerka Yulia Timoshenko je na sastanku izjavila da će investicije znatno koristiti povećanju količine plina preko ukrajinskog plinovoda za Europu. Ona je dodala da je Ukrajina spremna biti siguran energetski partner, ali je potrebno osigurati dovoljno novca za rekonstrukciju plinovoda u zemlji koji je upotrebi već 40 godina, odnosno za to je potrebno 550 milijuna eura. EU je izrazila želju da se plinovod u Ukrajini izgradi u trajnu, visikoefektivnu i transparentnu infrastrukturu.
Pozornost zaslužuje to da se na sastanku nije pomenula Rusija, jedna od strana u sukobu oko plina, što je izazvalo nezadovoljstvo ruske strane. Ruski ministar energije Sergei Shmatko je tog dana izjavio da će taj „unilateralistički postupak" nanijeti štetu energetskoj sigurnosti EU. On je naglasio da je ukrajinski plinovodski sustav jedan dio plinovodske mreže bivšeg Sovjetskog Saveza i organski povezan s Rusijom i bez ruske koordinacije, neće uspjeti suvremena rekonstrukcija ukrajinskog plinovodskog sustava. Rusija je spremna sudjelovati u rekonstrukciji tog sustava, uključujući i davanje novca, podvukao je Shmatko. On je istaknuo da je Rusija važan strateški partner EU i Ukrajine u snabdijevanju plinom i u energetskoj oblasti i da garantiranje dugoročnog i stabilnog snabdijevanja plinom predstavlja fokus suradnje s EU-om.
Analitičari smatraju da za Ukrajinu jačanje suradnje s EU-om predstavlja ne samo značajnu strategiju državnog razvoja, već i najbolji izbor u daljem suprotstavljanju Rusiji. Ukrajina još uvijek ulaže napore za učlanjenje u EU i NATO, dok EU na sve načine razvija odnose s Ukrajinom u svim oblastima radi kočenja Rusije. Bez obzira što u potpisanom sporazumu nije preciziran iznos investicija u rekonstrukciju plinovoda u Ukrajini, sasvim je jasan njegov politički značaj.
