Hrvatska reprezentacija U-19 na Panda Cupu 2014.
U Chengduu, glavnom gradu kineske pokrajine Sichuan, 4. lipnja započeo je Međunarodni nogometni turnir Panda Cup 2014. na kojem su sudjelovale mlade reprezentacije Kine, Brazila, Novog Zelanda i Hrvatske.
Naša reprezentacija U-19 u prvom kolu izgubila je od Brazila 1:4, nakon čega je bila bolja od Kine s 1:0, a u posljednjoj utakmici nadvisila je Novi Zeland s 2:1. Hrvatska je do posljednjeg kola i dalje imala šanse biti pobjednik turnira kojeg je na kraju ipak završila na drugom mjestu iza Brazila.
Prije utakmice drugog kola razgovarali smo i s izbornikom Nenadom Gračanom za kojeg je, unatoč problemima pred sam dolazak na Daleki istok, turnir u Kini ipak bio uspješno putovanje.
1. Koliko ste igrača poveli u Kinu?
Poveli smo manji broj igrača s obzirom da je kod nas prvenstvo završilo, a završava i škola, a svi ti igrači su 95. godište i imaju završne ispite. Neki igrači koji su trebali doći, čak njih četvorica, u zadnji trenutak su se razboljeli pa smo došli sa samo 15 igrača što je problem na ovakvom turniru gdje se igra svaki drugi dan, a to se i vidjelo jučer na utakmici.
2. Neki od važnijih igrača nisu došli, primjerice Alen Halilović. Da li će to utjecati na našu momčad?
Pa sigurno da utječe, međutim mi ovaj turnir koristimo kako bi vidjeli neke igrače koji igraju u inozemnim klubovima gdje imamo manju kontrolu nad njima. Tako da nam je to nekako dobro došlo da se malo okupimo i da vidimo na koje igrače možemo računati u slijedećem ciklusu.
3. Što je vaš cilj na ovom turniru?
Ostaviti dobar dojam. Mislim da smo jučer dobro odigrali 70 min. Nakon toga je ponestalo snage s obzirom da nismo trenirali praktički zadnjih pet dana do dana prije utakmice, a imali smo i probleme na putu. Sigurno da ostavimo dojam, da otvorimo jedno novo tržište s tim mlađim selekcijama te da tu češće dolazimo, da učimo jer i za sve nas to je jedna velika škola.
4. Već smo odigrali utakmicu protiv Brazila, kakav je vaš komentar? Jesmo li u toj utakmici pokazali sve što smo mogli?
Mislim da smo u ovom trenutku, s ovim igračima i u ovim uvjetima, odigrali korektno. Mislim da smo u prvih 70 minuta bili ravnopravni jednoj momčadi koja je među top reprezentacijama, koja je došla u najjačem sastavu. Međutim, zadnjih dvadeset minuta bilo je evidentno da našoj momčadi snaga pada, i fizički i psihički. Mislim da je u tom trenutku i bilo normalno da se izgubi. Mislim da je rezultat možda malo i previsok u odnosu na ono što smo pokazali.
5. Igramo i protiv domaćina, kakva je onda strategija za nastavak turnira?
Pa gledao sam domaćine. Radi se o jednoj dobroj reprezentaciji, vrlo brzoj, prema tome moramo tu biti dosta oprezni i sigurno da je domaćinu želja da ostvari što bolji rezultat pred svojim navijačima. Međutim, mislim da ako budemo kompletni, ako se ne desi nešto sada u ova dva dana, s obzirom na neke probleme i povrede koje imamo, da možemo odigrati jednu dobru utakmicu i ostvariti jedan dobar rezultat.
6. Znamo da u Kini ima mnogo dobrih mladih nogometaša. Ćiro Blažević je rekao da su oni jako talentirani, ali kineska reprezentacije nikada ne postiže dobre rezultate. Što je tome razlog po vašem mišljenju?
Pa teško je govoriti. Sigurno je da ima talentiranih igrača, međutim, to je jedan proces koji sigurno treba duže trajati. Danas smo bili u jednoj vašoj osnovnoj školi. Tamo smo vidjeli da postoji nogometni teren i da djeca vole igrati nogomet. Sigurno je da je to jedna pozitivna strana svega toga, ali mislim da možda u jednom određenom trenutku jako bitna i ta edukacija, koja je sigurno potrebna da se približi nogometu američke ili europske male lige.
7. Što možemo naučiti od hrvatskog nogometa?
Nas ima jako malo, međutim, stalno smo na svim natjecanjima u A reprezentaciji. Mislim da je to svima neobično, osim nama samima koji radimo u nogometu u Hrvatskoj odnosno da stvaramo igrače kroz sve naše mlađe selekcije, da odlazimo na turnire. I nama, bez obzira na rezultat koji je uvijek jako važan, važnije je u prinicpu stvoriti igrača i stvoriti osobu koja će nakon toga igrati u A vrsti i ostvarivati ove rezultate kao što ih ostvarujemo i sada.
8. Uskoro počinje SP u Brazilu i jako je zanimljivo što će Hrvatska ponovo igrati protiv Brazila u prvoj utakmici. Znači li to da po drugi put moramo sebe dokazati svijetu?
To je sigurno drukčija utakmica jer to su top reprezentacije, sve one koje su na Svjetskom prvenstvu su najbolje na svijetu. Mislim da je veliki pritisak na domaćinu Brazilu, od kojeg se očekuje ne samo da pobjedi Hrvatsku, nego i da osvoji SP. U takvim situacijama mnogo igrača podlegne tom pritisku i ne ostvare ono što žele. Mislim da je tu šansa Hrvatske. Nemamo što izgubiti, možemo mirno odigrati, jer naše utakmice i naše šanse su sigurno ove dvije sljedeće, Kamerun i Meksiko.
9. Koji je po vama trenutno najbolji igrač reprezentacije na kojega bi trebali najviše računati u Brazilu?
Sigurno da su to Modrić i Mandžukić, koji igraju u top ekipama, koji igraju cijelu godinu vrhunski i prema tome od njih se najviše i očekuje.
10. Koji su po vama najveći favoriti natjecanja?
Brazil. Mislim da su oni favoriti s obzirom da igraju na svom terenu bit će itekako motivirani, a bome imaju i odličan sastav igrača.
11. Domaćinu je uvijek najteže, zar ne?
Da, no trebam naglasiti i da te vremenske prilike mogu utjecati mnogo na druge reprezentacije. Brazil se tu može puno bolje i brže adaptirati, a s obzirom na kvalitetu koju imaju onda mogu lakše i pobjeđivati.
12. Jeste li prvi put u Kini?
Ja jesam.
13. Kako vam se čini Chengdu?
Jako mi se sviđa Kina i jako mi se sviđaju ljudi pa tako i Chengdu. Prije nego što smo došli po internetu smo malo gledali o čemu i kojem gradu se radi. Klima je dobra, zadovoljavajuća i drago mi je da smo došli te da smo upoznali ovaj grad i ljude, koji su nam stalno na usluzi.
14. Jeste li probali kineske specijalitete?
Bili smo danas u školi. Ići ćemo kada budemo imali slobodne dane pogledati centar grada. Sigurno je da ćemo pokušati naći vremena da otiđemo u jedan pravi kineski, domaći restoran s obzirom da sam ja obožavatelj kineske kuhinje. Ma ne samo ja, nego i puno kolega koji su tu. I sigurno je da nam je lijepo, stvorili smo mnogo lijepih poznanstva.
Pratite nas na: 
Facebook: Croatian service, China radio International 
Weibo: @克罗地亚-红白格 ili http://weibo.com/hrvatski 
Wechat: Hrvatska1
Mobilne aplikacije: Acerola Mobile
Pored toga, možete i pročitati naš časopis na iPadu.
