ZAGREB, 14. svibnja (Xinhua) – Predvođen velikim imenima poput Luke Modrića, Marija Mandžukića i Ivana Rakitića, širi popis 30 hrvatskih nogometaša koji bi mogli otputovati u Brazil nije donio previše iznenađenja.
Hrvatski trener Niko Kovač na listu je unio imena većine igrača koji su Hrvatsku i doveli do SP-a u kvalifikacijskoj utakmici s Islandom.
- ''Moji kolege i ja pratili smo formu potencijalnih kandidata, gledali smo ih kako igraju svaki vikend tijekom šest mjeseci. Na taj način smo i došli do tih 30 imena. Željeli smo imati kombinaciju iskusnih i mladih igrača. Ako bolje pogledate listu vidjet ćete da razmišljamo o budućnosti hrvatskog tima." – istaknuo je izbornik.
Među onima koji su u prošlosti bili dio tima koji je porazio Island u kvalifikacijama bio je i Leon Benko, napadač Dalian Aerbina, čije se ime ovoga puta nije našlo na popisu. Kovač je priznao kako njegov odlazak u kinesku ligu nije pretjerano utjecao da ga se uvrsti na popis za Brazil.
- ''Leon je bio najbolji strijelac 1. Hrvatske nogometne lige i to je razlog zašto je i bio pozvan u reprezentaciju. Ali da budem iskren, otkako je otišao u Kinu pomalo je i ispao iz videokruga. U nekoliko posljednjih utakmica nije ni igrao stoga smo se odlučili za Duju Čopa iz Dinama koji je sada najbolji strijelac lige.'' – nastavlja Niko Kovač.
Ostali značajniji izostanci sa šireg popisa su Čopov suigrač, 17-godišnji veznjak Alen Halilović koji će ovog ljeta obući dres Barcelone te 26-godišnji Nikola Kalinić ukrajinskog Dnipra.
– ''Svi koji ovoga puta nisu dospjeli na ovu listu imat će za to prilike u budućnosti. Nastavit ćemo igrati nogomet i nakon Svjetskog prvenstva. Evo uzmite mene za primjer. Ja nisam dospio među reprezentativce za SP 1998., ali sam bio dio tima na idućim velikim natjecanjima.''
Hrvatski trener će uskoro, najkasnije 18. svibnja, svoju listu skratiti na 25 ili 26 imena koja će biti pozvana na pripreme koje će u Austriji započeti 23. svibnja. Konačnu listu sa 23 igrača koji će otići u Brazil, Kovač će objaviti posljednjeg dana ovog mjeseca nakon prijateljskog ogleda s Malijem u Osijeku.
Među onima koji će pokušati biti dio konačnog popisa su i dva igrača iz Brazila, 31-godišnji napadač Eduardo i 27-godišnji veznjak Sammir. Za obojicu će igranje na Svjetskom prvenstvu u zemlji u kojoj su rođeni biti ostvarenje sna, no Kovač ni za njih nije ponudio jamstvo da će biti dio odabranih.
- ''Oni su sada Hrvati. Sretan sam vidjeti da Eduardo provodi sve više vremena na terenu i zabija golove te da je i Sammir bolje. Moramo vidjeti kako će sve proći na pripremama i hoće li zaslužiti poziv za Brazil.''
Hrvatska je inače, ako to već niste znali, reprezentacija koja ima čast s domaćinom Brazilom 12. lipnja, u Sao Paulu otvoriti SP.
- ''Brazil je najveći favorit prvenstva. Imaju sjajan tim i trenera koji već osvojio svjetsko prvenstvo. Gledali smo utakmice Brazila, znamo kako igraju i biti ćemo spremni za tu utakmicu. Za svaki tim je važno kako započne natjecanje.'' – istaknuo je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije.
Hrvatska će drugi susret SP-a u skupini A odigrati 18. lipnja protiv Kameruna, a pet dana kasnije i onaj protiv Meksika. Hrvatski mediji i navijači imaju velika očekivanja od Kovačeva tima. No to nije nešto novo za hrvatskog izbornika koji ne osjeća pritisak.
– ''Moramo biti sretni samo zato što smo dio Svjetskog prvenstva. Naravno da želim da smo i uspješni, ali čak i ako ne prođemo natjecanje u skupini svijet neće stati. Krenut ćemo mi dalje.'' - zaključio je Niko Kovač
Pratite nas na: 
Facebook: Croatian service, China radio International 
Weibo: @克罗地亚-红白格 ili http://weibo.com/hrvatski 
Wechat: Hrvatska1
Mobilne aplikacije: Acerola Mobile
Pored toga, možete i pročitati naš časopis na iPadu.
