Posljepodne 6. veljače, po lokalnom vremenu, John Kerry je u State Departmentu položio prisegu ispred potpredsjednika Joea Bidena te službeno postao 68. državni tajnik SAD-a.

Nedavno, prvog dana mjeseca veljače, nakon odlaska Hillary Clinton s te dužnosti, Kerry je ispunio zakonske postupke da bi mogao postati američki državni tajnik. No, potpredsjednik Biden koji je trebao voditi svečanost njegove inauguracije tada je bio u posjetu Europi. Radi toga je svečanost morala biti odgođena do njegova povratka. Na svečanosti, Kerry se složio s potpredsjednikom oko toga da SAD čeka mnogo izazova.

Pred nama je svijet u kojem postoje velike tehnološke razlike, rastuće nezadovoljstvo i sukobi u društvu, te mlade s ekstremnu vjerskim ideologijama. Ja vjerujem, kao što vjeruju i predsjednik i potpredsjednik, ako uspijemo ostati trezveni, te negativne snage neće prijetiti drugim zemljama, kao što smo vidjeli nedavno. Možemo se nositi s tim izazovima.

Kerry je izjavio kako je njegova glavna zadaća kao državnog tajnika održati svjetski mir radi čega će SAD poduzeti sve potrebne mjere.

Ponosan sam što mogu raditi ovaj posao, jer želim dati svoj doprinos svjetskom miru. Iako sve sukobe želim riješiti mirnim putem, iz iskustva znam da nekad mirni načini ne funkcioniraju, pa moramo biti spremni preuzeti sve potrebne mjere u borbi protiv ekstremista, terorista, nemira i vraga, da bi zaštitili svoje. Nastavit ćemo s tim.

Po rasporedu koji je objavio State Department SAD-a, dva glavna zadatka Johna Kerryja su telefonski razgovori i susreti s višim dužnosnicima stranih zemalja da bi se s njima uspostavila suradnja. John Kerry prisustvovat će i radnim sastancima na višoj nazini svih odjela State Departmenta da bi se upoznao s načinom njihova rada. Prema Kerryjevim riječima, u proteklih nekoliko dana, on je se susreo ili telefonski razgovarao s skoro svim živućim bivšim državnim tajnicima SAD-a da bi ga oni savjetovali. Nema sumnje da je John Kerry svoj posao državnog tajnika SAD-a počeo aktivno i sveobuhvatno.