Rijeka Yangtze glavno je stanište bezperajaste pliskavice, vodenog sisavca srodnog dupinima. Međutim, zbog povećanja ljudskih aktivnosti, broj pripadnika te životinjske vrste u Kini je tijekom godina smanjen.

Pokrajine uz rijeku Yangtze svjesne su situacije i poduzimaju akcije u cilju sprječavanje izumiranja ove već ugrožene vrste. Bezperajasta pliskavica je zaštićena životinjska vrsta druge kategorije u Kini i klasificirana je kao kritično ugrožena od strane Međunarodne unije za očuvanje prirode.

Njihov broj u Kini je danas čak niži od onoga koliko broje preslatke pande. Prema najnovijim statistikama, u rijeci Yangtze ima tek nešto više od 1 000 bezperajastih pliskavica. Taj je broj 1991. još bio oko 2 700.

Bezperajasta pliskavica je slatkovodna vrsta te ima visok stupanj interakcije s ljudima. Upravo to često tu životinju stavlja u opasnost.

Hu Shibin, predsjednik Udruge za zaštitu rijeke Yangtze pokrajine Anhui, kaže da postoji nekoliko čimbenika koji dovode do ranijeg smanjenja broja ove vrste u Kini.

''Kao prvo, brodovi na rijeci su postali veći u smislu veličine, uznemirujući tako podvodne bezperajaste pliskavice. Električni ribolov i ilegalni ribolovni pribor, primjerice svijetleći mamci i mreže potezače, drugi su čimbenici. Projekti očuvanja vode također su štetni. Bezperajaste pliskavice često traže hranu u plitkim vodama, a takvi projekti uvijek zahtijeva da se riječno dno duboko kopa, čime se indirektno smanjuju zalihe hrane za tu životinju. Zagađenje rijeka, kao i pijesak, također utječu na bezperajastu pliskavicu, budući da je ta životinja vrlo osjetljiva, posebice njezina mladunčad,'' istaknuo je.

Trenutno više od 200 bezperajastih pliskavica živi u blizini Anqinga, u pokrajini Anhui.

Kako bi zaštitila te životinje, lokalna je uprava uspostavila nekoliko specijaliziranih zaštitnih zona, kao i povezane patrolne ekipe kako bi se stvorilo sigurno stanište za njih.

Hu Shibin kaže da su slične mjere poduzete u ostalim staništima ove vrste diljem zemlje, a njihov broj sada stalno raste.

''Bezperajaste pliskavice iz rijeke Yangtze trenutno su sigurne od izumiranja, jer je zaštita sada sveprisutna, a posebice od lipnja 2017. kada su osnovane četiri patrolne ekipe na rijeci Yangtze uz vodstvo središnjih nadležnih službi i potporu ekoloških fondova za zaštitu rijeke Yangtze. Naš tim za Anqing je bio prvi uspostavljen, a tri druga su u pokrajinama Hunan, Hubei i Jiangxi. Mi pomažemo ribarskim upravama da ojačaju zaštitu, provodimo očuvanje na licu mjesta, promatrajući bezperajaste pliskavice u njihovim prirodnim staništima,'' dodao je.

Zaština zona Xijiang je tipična među mnogobrojnim čuvanim prirodnim staništima bezperajaste pliskavice u Anqingu. U ovome trenutku postoje 22 primjerka te vrste koja žive na tom području rijeke koje je dugačko skoro 10 kilometara.

''Mi patroliramo kako bismo spriječili ribolov, električni ribolov i plovidbu u cilju zaštite bezperajaste pliskavice iz rijeke Yangtze na ovome području. Neke ozlijeđene pliskavice se također dovode ovdje na liječenje jer inače u velikim vodnim područjima će ih biti vrlo teško otkriti i pružiti im pomoć. Kasnije, tijekom druge polovice godine, ćemo organizirati i zdravstveni pregled za bezperajaste pliskavice. Za to vrijeme ćemo ih okupiti na manjem prostoru za cjelokupni pregled tijela, a ove smo godine u svibnju već imali i prvo mladunče rođeno u našoj zaštitnoj zoni,'' istaknuo je Zhou Jiebao, kapetan patrolnog tima koji pripada Zaštitnoj zoni Xijiang.

Zhou je dodao da zona Xijiang ima za cilj u pet godina brojiti čak 50 primjeraka ove životinjske vrste.